全体像

ITシステムの全体像について、簡単に説明します。

多くのITシステムは、クライアント・サーバーモデルという形で構成されています。¹ クライアントは、例えばWebブラウザやスマートフォンアプリなどのユーザーが利用するアプリケーションです。 基本的には

1. クライアントがサーバーに対してリクエストを送信
2. サーバーはリクエストに応じて、適切なデータをレスポンスとしてクライアントに返す

という流れで動作します。

これだけだと分かりにくいので、具体的な例で説明します。 あるwebサイトを見ることを考えます。 ユーザーがリンクを押すとかすると、ブラウザはリンク先のサーバーに対して「webサイト見たいからデータちょうだい！」みたいなリクエストを送ります。 サーバーはそのリクエストを受け取ると、「OK!そのサイトのデータあげる！」というレスポンスを返します。 ブラウザはその受け取ったデータを元に、いつも見るようなwebサイトを表示してくれています。

このように、クライアント・サーバーモデルは、クライアントとサーバーがそれぞれ役割を持って動作することで成り立っています。 サーバーから見える部分とその裏ということで、クライアントで動くソフトウェアのことをフロントエンド、サーバーで動くソフトウェアのことをバックエンドと呼ぶことがあります。 「フロントエンドエンジニア」「バックエンドエンジニア」という言葉があるのはこのためです。

バックエンドのソフトウェアが動くサーバーの基本的な仕組みは、普段使うパソコンとほとんど同じです。 しかし、サーバーはサービスを提供するためのものなので

• 大量のアクセスに耐え、
• 24時間365日止まらずに動き続ける

必要があります。 大きなサービスになると1台じゃ足りないので、大量のサーバーを組み合わせて運用することもあります。 サーバー編ではサーバーの仕組みと、サービスを落とさずに動かし続けるための工夫や技術について、解説していきます。

クライアントとサーバーの間の通信は**インターネットを介して行われますが、そもそもインターネットとは何でしょうか。 その正体は、世界中の機器を繋ぐケーブルや電波の巨大な網と、正しい相手と効率よく通信するための仕組みの集まりです。 それを（かなり）簡略化して描いた図が以下の図です。 普段何気なく使っているインターネットは、このような世界規模の巨大なシステムです。 そのようなシステムの仕組みとそれを支える技術については、ネットワーク編で解説します。

Footnotes

1. 他にはP2P (Peer to Peer) という形もあります。 ↩